И то, и другое — истоки древние, но современный стандартизированный список является коммерческим творением. Концептуальная связь между драгоценными камнями и календарными месяцами восходит как минимум к первому веку, когда еврейский историк Иосиф Флавий связал двенадцать камней на наперснике Аарона (описанных в Исходе) с двенадцатью месяцами года и двенадцатью знаками зодиака. Эта традиция развивалась в средневековой Европе, и к 18 веку ношение камня своего месяца рождения было обычным явлением в Польше и Германии.

Современный стандартизированный список был создан в 1912 году Национальной ассоциацией ювелиров (ныне Jewelers of America) для создания согласованной коммерческой основы для ювелирных изделий с камнями по месяцам рождения. Список 1912 года заменил более разнообразные ранние списки камнями, которые были коммерчески доступны в больших количествах. С тех пор было сделано несколько дополнений — наиболее заметными из них являются александрит в 1952 году, танзанит в 2002 году и шпинель в 2016 году — каждое из которых отражает как пропаганду ювелирной промышленности, так и подлинный интерес потребителей.

В результате получилась традиция, которая является одновременно подлинно древней и коммерчески сформированной. Эмоциональный резонанс камней по месяцам рождения — идея о том, что драгоценный камень связан с рождением, идентичностью или личными качествами человека — реален и значим для многих людей, независимо от коммерческой истории. Оба аспекта могут честно сосуществовать.

Абсолютно — никаких правил нет. Хотя камни по месяцам рождения традиционно связаны с месяцами рождения, многие люди выбирают драгоценные камни по совершенно другим причинам: цвет, который им нравится, камень, который соответствует их эстетике, символика, связанная с конкретным драгоценным камнем, или просто нахождение исключительного камня по исключительной цене. Ассоциации камней по месяцам рождения — это основа для значения, а не ограничение.

Распространённые причины носить камень не своего месяца рождения: Выбор камня месяца рождения партнёра или ребёнка как носимой связи с ними. Выбор камня по его символике — ношение сапфира (верность, сентябрь) независимо от месяца рождения, потому что верность лично резонирует. Выбор камня по его долговечности — человек, родившийся в мае, который хочет кольцо для повседневного ношения, может предпочесть сапфир или рубин изумруду. Или просто предпочтение цвета камня другого месяца.

Зодиакальные камни по месяцам рождения предлагают ещё одну основу. Астрологические камни по месяцам рождения, связанные со знаками зодиака, а не с календарными месяцами, предоставляют параллельную систему с различными камнями. Многие покупатели комбинируют эти системы — используя календарные камни по месяцам рождения для подарков, зодиакальные камни для личного ношения. Оба варианта действительны, и ни один из них не должен быть предписанием.

Бриллиант, сапфир, рубин и шпинель являются лучшими вариантами для обручальных колец, носимых ежедневно. Все четыре имеют твёрдость 8 по Моосу или выше, обладают отличной прочностью и могут выдерживать ежедневное трение, удары и чистку, которым обручальные кольца подвергаются на протяжении десятилетий ношения.

Бриллиант (апрель, твёрдость 10) — традиционный выбор не просто так — ни один другой драгоценный камень не приближается к его сочетанию твёрдости, прочности и блеска. Сапфир (сентябрь, твёрдость 9) — самая популярная альтернатива бриллианту, имеющая королевское наследие в обручальных кольцах (кольцо принцессы Дианы, которое теперь носит принцесса Кэтрин) и доступность во всех цветах от классического синего до розового, жёлтого, бирюзового и падпараджи. Рубин (июль, твёрдость 9) предлагает ту же долговечность корунда, что и сапфир, в страстном красном цвете. Шпинель (август, твёрдость 8) — менее известный, но отличный выбор — чрезвычайно прочная, доступная в ярких красных, розовых и синих тонах, и обычно более доступная, чем рубин или сапфир аналогичного качества.

Изумруд (май) и аквамарин (март) иногда используются для обручальных колец при соответствующем уходе — изумруд в защитной глухой закрепке, аквамарин из-за его высокой твёрдости и стабильности. Избегайте опала, жемчуга, бирюзы и танзанита для обручальных колец, носимых ежедневно — их долговечность не соответствует требованиям постоянного ношения, независимо от их красоты.